영국자동차여행은 일련(一連)의 사건(事件)의 연속이다. 하루라도 편하게 그냥 지나가는 날이 없다. 볼거리도 많지만 오지(奧地)도 많아 찾아가기 어렵고 도시의 관광지는 매우 복잡하다.

영국에서 렌트한 차량의 운전석은 오른쪽에 있고 도로의 중앙선은 흰 실선 또는 흰 점선이어서 여러 가지가 우리나라와 달라 처음에는 무척 생소했다. 도로도 차 한 대만 겨우 지나갈 수 있는 1차선 도로가 있는가 하면 중앙선이 없는 2차선 도로도 많다. 도로 폭도 우리나라보다 좁아 뒷바퀴가 연석(緣石)에 부딪혀 파손될 우려가 있고 도로변에 심어진 나무나 숲에 왼쪽 사이드미러가 부딪혀 깨어질 수도 있다. 좁은 도로의 반대편에서 대형 버스나 큰 화물차라도 오면 가슴이 섬뜩하다. 이러한 도로 환경에서 운전하는 것은 여간 스트레스 받는 일이 아니다.

우리는 식사를 직접 해결하기 위해 출국할 때 쌀과 부식물(副食物)을 가지고 갔기 때문에 대부분의 숙소를 아파트형 호텔로 정했다. 아파트형 호텔은 우리나라의 단독주택과 같은 개념인데 주방시설이 완벽하게 갖추어져 있다. 아파트형 호텔은 일반 호텔과는 달리 대부분 도로에서 떨어져 있어 찾기가 어렵고 리셉션도 없다. 자동차 여행을 처음 계획하는 사람은 먼저 캐나다와 미국을 여행하고 다음으로 동유럽, 북유럽 서유럽 그리고 제일 마지막에 영국 순으로 여행한다면 성공적으로 마무리할 수 있을 것이다.

필자의 경우는 2014년 캐나다, 2015년 미국 동부, 북부, 서부대륙 횡단, 2016년 미국 남부대륙 횡단, 2017년 동유럽, 2018년 북유럽, 2019년 서유럽을 다녀왔다. 그 동안 쌓였던 노하우로 2024년 영국, 아일랜드, 아이슬란드 자동차 여행을 무사히 끝낼 수 있었다. 이 책에서 영국자동차여행의 운전요령, 주유하기 등 모든 노하우를 소개한다.